di Pier Aldo Rovatti

Attaccando le cosiddette élite e prendendo le parti del cosiddetto popolo, Alessandro Baricco ha innestato una discussione vivacissima sull’onda del clamoroso successo del suo libro The Game. Tuttavia, se pochi si sono davvero dissociati dalle sue analisi sul mondo digitale, molto approfondite, molto chiare, scritte con un linguaggio capace di arrivare a tutti, non poche perplessità si sono levate a proposito delle pagine – diciamo – “politiche” pubblicate su “la Repubblica” dello scorso 11 gennaio. A cominciare proprio da cosa dovremmo intendere per “élite”. Qui il discorso si fa un po’ meno chiaro, alquanto sfumato, esposto a qualche sospetto di genericità.

Vado dritto al punto: per élite si intendono le classi dirigenti e coloro che detengono di volta in volta il potere economico e/o politico, oppure questa parola francesizzante (ma con un sapore antico) è il “vestito” che facciamo indossare agli intellettuali, cioè a coloro che si elevano (o pretendono di elevarsi) sopra la massa meno colta, di solito per tentare di illuminarla ed eventualmente guidarla? Propenderei per la seconda alternativa, pensando al ruolo stesso che Baricco impersona nella sua narrazione, visto che afferma di appartenere anche lui al gruppo di soggetti che definisce élite.

Per esprimermi alla Baricco, mi chiedo innanzi tutto quale sia lo storytelling che caratterizza questo gruppo. Si tratta di un insieme molto composito e diseguale: bisogna allora distinguere perché, se lo storytelling è apparentabile a un vestito, gli abiti che gli intellettuali indossano oggi sono di foggia assai diversa l’uno dall’altro. Alcuni sembrano vecchi e quasi importabili, altri appaiono occasionali e modaioli, inoltre un buon numero di essi sono maschere abbastanza fasulle.

Dunque, una volta che ci fossimo liberati dall’equivoco che queste élite non si misurano tanto sul potere del denaro quanto, piuttosto, sull’efficacia delle idee, del pensiero e insomma della cultura che riescono a produrre e a diffondere, ci troveremmo di fronte al compito non facile ma necessario di esercitare un lavoro critico che separi – per dir così – il grano dal loglio, la buona cultura da salvare e valorizzare da quella, scaduta e avariata, da buttare via. Ovvero: l’élite da promuovere dall’élite da bocciare.

Se Baricco, come afferma, sa di essere uno dei soggetti dell’élite attuale, non riesco a pensare che vorrebbe rottamarsi, credo piuttosto che desideri dare un esempio positivo di cultura attraverso la sua attività di scrittore e pensatore. Ma scendiamo nel dettaglio specifico dei suoi interessi e facciamo il caso dei social. Lui insiste sulla rilevanza culturale del “grande gioco” digitale, reagendo giustamente a quegli intellettuali che si arrestano a un diniego pregiudiziale, e non può non condividere che dei social si può fare un uso cattivo, anzi pessimo. Abbiamo sotto gli occhi il tweet (osceno) con cui il nostro vicesindaco si è gloriato di avere sbattuto nella spazzatura le coperte di un clochard, ma ogni giorno, qui e altrove, i detentori del potere politico praticano un simile uso.

Morale, c’è una dura battaglia culturale da combattere (e intanto da ingaggiare) contro ogni tipo di falso intellettuale e di falsa élite, una genìa che sta moltiplicandosi in modo impressionante. E come combatterla, questa battaglia? Snidando le cattive élite, facendo cadere più maschere possibili, utilizzando anche il delicato strumento dell’autocritica (nessuno di noi può infatti pretendere di dichiararsi immune nel cinismo generalizzato). Insomma, impugnando l’arma del pensiero critico, un’arma spesso spuntata o lasciata nel dimenticatoio perché considerata vecchia e inservibile.

Un compito davvero molto arduo: basta pensare che con grande disinvoltura noi, normalmente, adoperiamo l’aggettivo “falso” incollandolo a ciò che non ci piace (una “falsa” élite, una “falsa” cultura, dei “falsi” intellettuali). Ma dove abita il “vero”, quali sono i modi e il luogo della supposta verità? Possediamo solo qualche briciola di risposta a quest’ultima domanda: sulla polpa della questione siamo parecchio in ritardo mentre il pensiero unico sta mangiandosi tutto. Come se ci fosse un’intera cultura critica da mettere in piedi, e mi pare che lo stesso Baricco stia in fondo dicendo proprio questo, magari con una verve un po’ più ottimistica.

[uscito su “Il Piccolo”, venerdì 18 gennaio 2019]